君は僕のキセキの風

自分が泣いているのか、笑っているのかよくわからなかった。
とりあえず涙は出てないと思う。
それでも、笑顔を作ろうとした顔は引きつって、うまく笑顔にならなかった。
いつものオイラの笑顔には。

目の前が真っ白になって、これが最後の一撃なんだと悟った瞬間、 葉の背後にふわりと何かが生じ、両側を駆け抜ける。
青と赤の力。
一瞬の後、突風が巻き起こり、葉の髪を吹き上げていく。 思わず、とっくにオーバーソウルの解けている春雨を握る右手で、顔を庇う。 それでも跳ね上げられた小石や土くれが、薄いシャツを通して体にびしびしと痛い。
一体、何が……。
腕の陰から見えた光景に、葉の表情が凍った。

同じように風に吹き上げられ、青い空に舞い上がる黄金の輝き。
風に身を任せるようにわずかに頭を巡らせる。頬にかかった髪を払いのける指。 見慣れた後ろ姿。
いつものシンプルな黒いワンピースからのびる白い足。
両脇に従えた二体の式神。青と赤の自分の知らない霊。
感じるのは、この場を圧倒する巫力。
見慣れない長い長い数珠を握り、世界の奇跡のような少女は、あの声で言う。
自分の愛する凛としたあの声で。
｢これ以上やるつもりなら、あたしが相手をするわ｣

幻……ではない。でも……。
｢あ…阿弥陀丸｣
｢葉殿……｣
互いの困惑した声で、これが幻ではないのだと確認する。
阿弥陀丸にも見えているのだ、これは。
なら。
｢ア……｣
アンナ。

呼べない。呼びかけようとした喉の奥で、名前が止まった。 何を言おうとしても声が出なかった。ただ事の成り行きを、馬鹿のように見ていた。
｢逃げる気？｣
｢アンタとはやるなってハオ様に言われてんの｣
バカにしないで、といった顔で、煙草を咥えた女が、アンナを見下ろしている。
それぞれ一瞬で姿を消す三人の女たち。その姿を見送った彼女は、ゆっくりと振りかえる。 その金の輝きを揺らし、細い肩が動く。
自分の方へ。

｢――うェっへっへ。ちょっとヤバかったかな｣
笑ったような気がした。たぶん笑っていた、と葉は後で思った。 うまく笑えていなかったけれど、 顔のどこかが引きつっているのがわかったけれど、それでも笑っておいた。
アンナの顔を見ると言葉が出てきた。心にもない言葉がたくさん。 思ってもいなかったような事ばかり、いっぱい。
｢何でこんな所にいるんよ、アンナ｣
肩越しに振り返ったそのまま、アンナは黙って葉を凝視していた。 どこか驚いたように目を見開き、見つめてくるアンナの沈黙に、葉はさらに言葉を紡ぐ。
｢まあ、いいや。アンナが来てくれて助かったな。さすがにちょっとヤバかったから……｣
アンナの後ろで竜やホロホロが起き上がり、まん太やたまおがいることに驚きの声を上げている。 それにまん太が説明していたが、そんな声は、葉とアンナには聞こえていなかった。
｢あいつら、ハオの手下だったみてェだけど、何でアンナのことまで知ってたんだろう｣
｢…葉……｣

初めて、葉に向けられた声は、先ほどの張りのある声ではなかった。 唇を噛み、目を伏せたアンナは、弱く葉の名を呼ぶ。
まるで、これ以上葉の顔を見ることが出来ないかのように。 まるで、これ以上葉の言葉を聞いていられないかのように。
｢…葉｣
辛うじて自分が倒れずにすんだのは、彼女たちが自分には手加減したからだ。 そのことにいくぶん感謝する。今すぐ、動けないほどではないことに。
葉は、春雨を放り出すと、アンナに近寄った。

｢どうした、アンナ｣
｢どうしたって………どうかしてるのはアンタの方よ！｣
葉を見上げて一瞬ぽかんとしたアンナは、我に返ると、 まるで子供のように長い数珠を振り回した。
｢あだっ。ひでえな―。何すんだよ｣
｢うるさいわね。アンタが変な顔してるからよ！｣
｢変な顔？オイラが？｣
｢今は――もう違うけど！｣

｢何言ってんだよ、アンナ｣
うぇっへっへと笑う。いつものように。
アンナが自分の名を呼んだ時、何かの呪縛が解けたように、 風が自分の周りに戻ってくるのがわかった。 自分の中で淀んでいたものが吹き払われた、アンナの声で。 オイラはアンナがいるから、自分でいられる。

アンナは風。
全てを吹き払い、オイラを縛りつける全てを薙ぎ払い、 オイラをオイラそのものにする、風。
オイラのちっぽけなプライドさえも吹き飛ばして――。

ありのままのオイラ。それがアンナの望むオイラ。
麻倉葉だ。

ありゃりゃ。
……当初の予定と違うものになってる(笑)、こんなショートショートだっつーのに。
参ったなー。えーっとね、違うの(何が)。
もっとドロドロと、ダンナが嫁が自分より強いことにウジウジするはずだったの。
……何か解決しちゃいました。てへ。


アニメ３９話｢花組｣で、ダンナ達が全く歯が立たなかった花組を、 アンナ女将が圧倒的な力で追い払っちゃったことに対して、 そりゃナイだろーと思って書いた話です。


ダンナの面目は……？と思って書き始めたんだけど、 結論は、｢プライドなんて捨てちゃえ｣
……。ま、いいか。ある意味オトコマエだよ、ダンナ！！(笑)


最初と最後のみ葉一人称で。





よく、恋人のことを｢空気｣に例えますよね。 ｢いつもは何とも思わないけれど、いないと生きていけない｣存在として。 でも、葉とアンナの場合はそうじゃないと思うんです。
だって、葉とアンナって自然な恋人同士じゃないのよー。 だから、二人は常にお互いに意識的に恋してなくちゃいけないの。
恋ってそうやってするものじゃないんだけど。
(どちらかと言うと、お互いを空気のように感じているのはホロ蓮の方)


葉とアンナはお互いを｢何とも思わない｣なんて事はできないの。 だから、｢空気｣じゃないわけ。
じゃあ何なのかというと、ここはやっぱ｢風｣かな―と。 お互いが生きていくために必要なモノじゃなくて、 ｢お互いが息苦しくないために必要なモノ｣なの。
アンナが側にいてくれたら、葉は自分らしくいられる。
葉が自分を見てくれていたら、アンナは自由に呼吸ができる。
そういうコト。




……決してターンＡを思い出したからじゃないのよ(笑)。